Mi primer vuelo solo

Felizmente he completado todas las maniobras, es una mañana fresca, es invierno, Enero de 1973, he hecho el prevuelo, revisado el nivel de aceite, revisado la carga de combustible, aunque el vuelo no sera de mas de 45 minutos, tenemos combustible para dos horas, he revisado el reporte meteorologico y el pronostico para las proximas cuatro horas, la temperatura es de 10 grados Centigrados, subira paulatinamente hasta llegar a los 18 al medio dia, con cielo mayormente despejado, mi padre a mi lado, ha testificado mi prevuelo, mi instructor se acerca, saluda a mi padre y le dice:
-Dn. Ernesto, buenos dias, nos quiere acompañar y ver el avanze de su hijo?
-Encantado, Capitan, contesta mi padre.
Abordamos, mi padre se sienta atras de mi, y mi instructor al lado, en el asiento del copiloto.
Inicio mi lista de check, arranco el motor, y solicito a la torre de control autorizacion para iniciar rodaje para despegar, con plan de vuelo visual, con instructor a bordo.
-Bravo India Julieta, autorizado su rodaje via Foxtrot y pista 2-0 a pista 2-8,mantenga antes del cruce, el viento es de los 250 grados con 8 nudos, altimetro 30 decimal 04, avise listo a despegar. Contesta la torre.
Amablemente respondo, -India Julieta via Fox y 20 a 28, 30-04, mantendra antes del cruce...pendiente listo.
Continuo con mi checklist:
Controles libres, selectora de combustible en principales, aletas de despegue, ajustadas y verificadas. Al llegar al final de la calle de rodaje, checo magnetos, todo correcto.
-Torre Bravo India Julieta ahora listo a despegar.
La torre de control contesta.
-Bravo India Julieta, autorizado a despegar en pista 2-8, el viento ahora de los 240 grados con 7 nudos, reporte establecido en area de maniobras.
-Enterado India Julieta autorizado a despegar. Confirmo a la torre.
Abro el acelerador a fondo, las RPM's del motor llegan a 2400, se inicia el despegue, corrijo solo un poco con el pedal derecho, para mantener el avion en el centro de la pista, el velocimetro empieza a moverse, y en un momento mas esta en 75 nudos, levanto suavemente la nariz y el avion deja la pista, asciendo con el rumbo de la pista hasta ganar 500 pies, ahora mi velocidad es de 85 nudos, la mantengo, el avion sube a 700 pies por minuto, mi meta es alcanzar siete mil pies para nivelar, al abandonar los primeros 500 pies, viro por la izquierda para buscar el rumbo sur, el viraje de no mas de 30 grados de banqueo, y cuidando de que la bola del turn&bank este al centro. Una vez nivelados, pongo rumbo este, Carlos mi instructor me pide que haga un viraje de 180 grados con banqueo de 45 grados, es una maniobra ruda, tengo que cuidar que el avion no baje, con este angulo de banqueo, pierdo sustentacion, por lo que debo obligar al avion a mantenerse nivelado subiendo un poco la nariz y aplicando mas potencia.
-Muy bien, comenta Carlos, ahora con un angulo de 30 grados, virando por la izquierda 180 grados quiero que ganes 500 pies.
Aplico potencia de ascenso, mantengo el angulo de banqueo, y fijo el angulo de ascenso para ganar 500 pies por minuto, virar 180 grados me tomara un minuto, el mismo que necesito para ganar esos 500 pies. Al nivelar, Carlos me dice:
-Vamos a hacer unos toques y despegues.
-Torre...Bravo India Julieta solicita abandonar area de maniobras al sur del aeropuerto...ocho millas...y solicitando datos para efectuar toques y despegues.
-Bravo India Julieta, efectue transito por la izquierda para pista 2-8, el viento de los 270 grados ocho nudos, 30 decimal 05 el altimetro, reporte interceptando inicial.
-30-05 para 2-8 pendiente inicial India Julieta. Contesto.
Inicio mi descenso, lista de check para descenso, selectora de combustible a tanque mas lleno, etc...cuidando de que el regimen de descenso no sea mayor de 600 pies, este avion no tiene la cabina presurizada, un descenso muy rapido, puede ocasionar molestias en los oidos, y recuerden, llevo a el pasajero mas importante del MUNDO, quiero causarle una buena impresion.
-Interceptando inicial el Bravo India Julieta. Reporto a torre de control.
-A la vista Bravo India Julieta, reporte virando a final, su trafico, un DC9, en final corto, proximo al toque, reporte el trafico a la vista. Me pide la torre.
-Con trafico a la vista, pendiente virando a final, respondo.
Inicio mi checklist de aterrizaje, aletas de aterrizaje seleccionadas, control de mezcla de combustible a rico...etc., establezco una velocidad de aproximacion en 90 nudos, cruzo al travez de la cabecera de la pista, inicio mi cronometro, en 30 segundos viro a pierna base, y luego a final.
-Torre el Bravo India Julieta virando a final. Reporto a torre de control mi posicion.
-Bravo India Julieta, esta autorizado a aterrizar, el viento es de los 270 grados 8 nudos, altimetro treinta decimal cero cinco. Me indica la torre.
-Enterado India Julieta, y sera toque y despegue, le confirmo a la torre de control.
-Bravo India Julieta, correccion, autorizado su toque y despegue, reporte inicial.
Ahora estamos de acuerdo, la torre de control me ha autorizado lo que le habia solicitado previamente...continuo con mi aproximacion, descenso ahora en 300 pies por minuto, cruzo la cabecera de la pista, reduzco el angulo de descenso, la velocidad a la baja, entro en el colchon de aire y el avion se desliza sobre la pista a solo unas pulgadas arriba de ella, protejo el patin de nariz, subiendo un poco la nariz del avion y esto provoca que el avion pierda la poca sustentacion que tenia y toca la pista con sus llantas principales.
-Buen aterrizane Neto, me dice mi instructor, vamonos.
Abro nuevamente el acelerador hasta el fondo, practicamente tenemos la velocidad para irnos al aire nuevamente, asi que en un abrir y cerrar de ojos, estamos volando nuevamente. Nuevamente, gano 500 pies, viro por la izquierda aun en ascenso y me establezco en inicial con 1000 pies sobre el terreno, ahora Carlos le avisa a la torre de control que estamos en fase inicial de aproximacion y que este sera un aterrizaje completo, que solicitamos desalojar en pista 20 para bajar al instructor y que el alumno continuara solo por dos aterrizajes mas.
Despues de la autorizacion, pongo el avion sobre la pista, ahora siento que Carlos habla mucho, "Al centro de la pista"..."Alas niveladas"..."Proteje la nariz"...Bien, buen aterrizaje. Continuo el rodaje hasta el cruce de la pista 20, solo salgo de la pista para que mi padre y mi instructor bajen del avion, ahi en el cruce de las pistas, ya esta un Jeep de operaciones del aeropuerto que los recoje, antes de regresar a la pista, checo que la puerta este bien cerrada y nuevamente solicito a la torre de control regresar a la pista, una vez autorizado vuelvo a despegar...siento el avion mucho mas ligero, dos pasajeros menos y quizas ocho o diez galones menos de combustible, Ahi estoy, "Solo", el ruido del motor al ascender, suena como una sinfonia, y me imagino la "Oda de Schiller" en la novena sinfonia de Beethoven. Gano 500 pies, viro a la izquierda a interceptar inical, gano otros 500 pies mas para alcanzar 1000 pies sobre el terreno, nuevamente le llamo a la torre de control.
-Torre Bravo India Julieta, inical a 2-8, para toque y despegue "Alumno Solo"
-Bravo India Julieta, autorizado a toque y despegue, reporte cuando inicial nuevamente.
Le contesto a la torre de control que estoy autorizado al toque y despegue, que llamare cuando inicial nuevamente. Cierro el acelerador un poco, inicio mi descenso final, cuido el viraje, no mas de 30 grados, cuido mi velocidad, no menos de 1.3Vso, recuerdo las palabras de mi instructor, "Al centro de la pista"..."Alas niveladas"..."Proteje la nariz"
Nuevamente el avion toca suavemente sobre la pista, sin prisa, pero sin demora, abro el acelerador nuevamente para alcanzar las 2400 RPM's, es la potencia de despegue, el avion nuevamente esta en el aire, cuido mi velocidad, mi ascenso, 500 pies viro a la izquierda nuevamente, y estoy otra vez en Inicial, reporto a la torre, cuido mi descenso, 500 pies por minuto inicialmente. Esta vez sera aterrizaje completo, la torre me autoriza, viro a final, reduzco mi rate a 300 pies por minuto cruzo la cabecera, las alas niveladas, al centro de la pista, el B.I.J. toca suavemente la pista.
-Bravo India Julieta, desaloje en pista 20 y Foxtrot, Felicidades por su primer vuelo solo.
Se me hace un nudo en la garganta...mi primer vuelo solo...
-Gracias Torre, por 20 y Fox India Julieta.
Solo? no nunca estuve solo, ahora comprendo mucho que en ese tiempo no comprendia, y estoy seguro, desde ese dia y por mucho tiempo, siempre Dios ha sido mi copiloto, fue uno de los vuelos que mas he disfrutado, por muchas cosas, puedo decir que mi padre fue mi primer pasajero. Solo muchos años despues volveria a volar conmigo, pero el vuelo, no seria tan placentero....